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May 09, 2024

Por que as nações do Sudeste Asiático devem fazer mais para proteger a sua infra-estrutura marítima crítica

As políticas marítimas, cibernéticas e de segurança energética da região ainda não tiveram plenamente em conta as infra-estruturas marítimas. Uma vista aérea do porto de Singapura. Ao discutir o domínio marítimo,

As políticas marítimas, cibernéticas e de segurança energética da região ainda não tiveram plenamente em conta as infra-estruturas marítimas.

Uma vista aérea do porto de Singapura.

Quando discutimos o domínio marítimo, pensamos muitas vezes nas actividades de pesca e navegação e em como podem ser melhor regulamentadas ou protegidas contra piratas, criminosos ou outras actividades hostis. O que muitas vezes é esquecido é que as economias e as cadeias de abastecimento atuais dependem cada vez mais de uma vasta gama de infraestruturas marítimas.

As plataformas petrolíferas, as plataformas de gás e os oleodutos que as ligam à terra são linhas cruciais de abastecimento de energia fóssil. A comunicação digital e o acesso à Internet dependem de cabos de dados submarinos de fibra óptica, através dos quais corre até 95% do tráfego transnacional de dados. A transição para a energia verde, vital para travar o aquecimento global e as alterações climáticas, implica novas dependências. Cada vez mais, a produção de energia depende de instalações offshore, como parques eólicos ou parques solares flutuantes. Estas são as tecnologias neutras em carbono mais eficazes disponíveis. Países como o Vietname ou as Filipinas têm enormes perspectivas de desenvolvimento de energia eólica offshore e serão as centrais de energia verde do futuro na região. As fazendas de energia verde dependem de cabos de energia subaquáticos para conectá-las à terra. Na verdade, está em construção uma nova rede eléctrica subaquática regional, que proporcionará a oportunidade de comercializar electricidade através de grandes distâncias, incluindo uma nova ligação entre Singapura e a Austrália.

No entanto, esta infra-estrutura marítima é muito vulnerável. Na Europa, a sabotagem ainda não resolvida dos oleodutos Nord Stream, ocorrida em Setembro de 2022 no Mar Báltico, destaca como as infra-estruturas marítimas podem tornar-se alvo directo de ataques. Relatórios provenientes de Taiwan sugerem a sabotagem frequente de cabos submarinos, sublinhando que tais ameaças também devem ser levadas a sério na região. Grupos extremistas e criminosos podem ter como alvo as infra-estruturas marítimas. Muitos dos riscos também estão relacionados com as atividades marítimas diárias. Os navios de pesca danificam frequentemente os cabos e a nova escala de infra-estruturas no mar pode representar novos riscos de navegação para o transporte marítimo. A expansão dos investimentos em infraestruturas marítimas para energia verde e conectividade digital implica que estas vulnerabilidades ganharão importância.

Até agora, a protecção de infra-estruturas marítimas críticas quase não apareceu nos debates e planos de segurança da região. Nem a segurança marítima, nem os programas de segurança energética e de cibersegurança tiveram plenamente em conta as infra-estruturas marítimas. É necessária uma discussão urgente sobre como as marinhas e guardas costeiras nacionais podem proteger melhor estas infra-estruturas críticas. Isto implicará identificar como a protecção pode ser incorporada nos programas existentes de vigilância e patrulhamento, mas também quais as competências e capacidades que necessitam de desenvolver para lidar com a expansão das infra-estruturas no mar. Os países devem também avaliar se dispõem de políticas, planos territoriais e leis criminais adequados para designar as infra-estruturas que são mais críticas para as suas economias e para permitir a aplicação da lei e a acção penal necessárias. No entanto, esta não é exclusiva ou principalmente uma tarefa nacional.

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A maioria dos projetos de infraestruturas são transnacionais, atravessando e ligando diferentes jurisdições nacionais. Com a expansão das redes de energia verde, os países tornar-se-ão cada vez mais interdependentes e ligados através de um mercado regional de electricidade. Através de cabos de dados subaquáticos, os países do Sudeste Asiático não estão apenas conectados entre si, mas também aos centros de dados e mercados mundiais. As instituições de segurança da região, incluindo, por exemplo, o recém-iniciado Fórum da Guarda Costeira da ASEAN e a Reunião dos Ministros da Defesa da ASEAN, precisam de começar a discutir a questão. O objectivo deve ser identificar se e como é possível desenvolver uma abordagem integrada e coerente à protecção e normas comuns e partilhar as melhores práticas.